Phó Cảnh Sát Trưởng Mark Hayden vẫn còn nhớ vị Cảnh Sát Seattle từng đi bộ tuần tra khu phố nhà mình ở khu dân cư Ballard hồi ông còn nhỏ.
Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden kể lại: “Ông ấy đi tới cửa hàng bình dân trong khu, ông ấy đi ăn ở ngoài. Ông ấy luôn có mặt trực tiếp trong bộ đồng phục cảnh sát. Thời đó, mọi người đều có sự gắn kết nhất định với khu trung tâm công sở. Và ông ấy đã xây dựng một mối liên hệ hết sức quan trọng với khu trung tâm công sở và tôi vẫn luôn cho rằng điều đó thật sự rất tuyệt”.
Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden gia nhập Văn Phòng Cảnh Sát Trưởng Quận King (King County Sheriff’s Office) vào năm 1999. Ông cũng là cư dân lâu năm của Burien, đã sinh sống ở khu vực Boulevard Park suốt nhiều năm và hiện đang sống ở phía nam Burien.
Khoảng hai năm trước, ông đã bắt đầu lên tiếng ủng hộ bổ nhiệm một vị trí cảnh sát khu vực.
Vị Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden chia sẻ: “Thông qua những nhiệm vụ thường ngày và các mối quan hệ của tôi với khu trung tâm công sở [của Burien], tôi đã nghĩ rằng nếu có thể thử áp dụng điều gì đó như vậy ở đây thì đó sẽ là một ý hay”.
Ông nhận thấy các doanh nghiệp địa phương ngày càng ủng hộ ý tưởng của mình và cuối cùng Giám Đốc Sở Cảnh Sát Burien (Burien Police Department), Ted Boe, đã đồng ý.
Cảnh Sát Trưởng Boe cho biết: “Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden đã xúc tiến công việc này từ rất lâu. Và chúng tôi đã liên tục nhận được ý kiến của cộng đồng khu trung tâm là họ muốn thấy sự hiện diện trực tiếp hơn, rõ ràng hơn của cảnh sát”.
Năm 2021, sở cảnh sát này đã xin được tiền tài trợ để trả cho Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden dành riêng một ngày mỗi tuần trong khu trung tâm để tiến hành tuần tra trọng điểm. Vậy là, vào Thứ Năm hằng tuần trong cả năm qua, Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden lại kết nối với các doanh nghiệp và tập trung vào các vấn đề trong khu vực hành lang trung tâm Burien, trong đó chú ý nhiều hơn vào khu vực quanh Town Square Park và Chợ Nông Sản Burien (Burien Farmers Market).
Cảnh Sát Trưởng Boe nói: “Đôi bên cùng có lợi. Sự hiện diện tận nơi giúp cộng đồng của chúng tôi cảm thấy an toàn, các doanh nghiệp thấy an toàn và những du khách ghé thăm khu chợ và các nhà hàng, cơ sở kinh doanh địa phương cũng cảm thấy an toàn”.
Kathy Johnson, chủ sở hữu Glass Expressions ở SW 152nd St, cho biết rằng họ rất vui mỗi khi Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden ghé qua.
“Ông ấy như một điểm cộng rất tuyệt cho một ngày của chúng tôi vậy. Ông ấy bắt chuyện và chúng tôi có thể chuyện trò với ông ấy về đủ mọi thứ chuyện xảy ra”.
Nhờ khoản đầu tư cho hoạt động an toàn công cộng của khu trung tâm do Hội Đồng Thành Phố Burien phê chuẩn vào năm 2021, Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden sẽ có thể chuyển sang làm cảnh sát khu vực toàn thời gian ở khu trung tâm Burien. Discover Burien, một tổ chức phi lợi nhuận địa phương chuyên hỗ trợ cộng đồng doanh nghiệp Burien, sẽ dành một phần không gian văn phòng của họ ở SW 152nd St để làm trụ sở của một phân trạm cảnh sát khu vực, với nhân sự là Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden.
Dù các cuộc gọi khẩn cấp vẫn cần thực hiện qua trung tâm thông tin liên lạc để được cảnh sát tới ứng phó, song phân trạm cảnh sát này sẽ là nơi các doanh nghiệp và người dân trong cộng đồng có thể dễ dàng đặt câu hỏi và liên hệ với cảnh sát khi xảy ra những sự cố không khẩn cấp.
Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden cho biết: “Tôi trao danh thiếp của tôi liên tục. Các chủ doanh nghiệp ở khu trung tâm có thể gọi điện hoặc gởi email trực tiếp tho tôi thay vì phải qua 911”.
Phân trạm cảnh sát khu vực được xây dựng dựa trên một mô hình trật tự cộng đồng đã cho thấy tác dụng tăng cường an toàn trong cộng đồng cả trên thực tế và theo cảm nhận, tại những cộng đồng có đặt các trạm này.
Cảnh Sát Trưởng Boe chia sẻ: “Ý tưởng này có thể bất khả thi nếu không có sự hợp tác và sáng tạo của các đối tác phát triển kinh tế và dịch vụ nhân sinh của chúng tôi cũng như nhân viên thành phố”.
Nếu người dân trong cộng đồng gọi 911 khi có tình huống khẩn cấp ở khu trung tâm, thì Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden thường sẽ là người đầu tiên tới ứng phó. Ông giám sát hệ thống 911 để xem có cuộc gọi nào mà ông có thể tiếp quản hay không, nhằm giảm bớt khối lượng công việc của các cảnh sát tuần tra, để họ có thể phản ứng nhanh hơn với các cuộc gọi khác. Ông cũng làm việc với Đơn Vị Giảm Thiểu Tội Phạm (Crime Reduction Unit) của Sở Cảnh Sát Burien, Chương Trình Chuyển Hướng Xử Lý Hỗ Trợ Thi Hành Luật Pháp (Law Enforcement Assisted Diversion, LEAD), Tiếp Cận Chủng Tộc và Dân Tộc với Sức Khỏe Cộng Đồng (Racial and Ethnic Approaches to Community Health, REACH), Trung Tâm Chăm Sóc Sức Khỏe và Tâm Thần Navos (Navos Mental Health and Wellness Center) cùng các nguồn lực, tổ chức khác về sức khỏe hành vi.
Phó cảnh Sát Trưởng Hayden cho biết: “Các vấn đề ở khu vực hành lang trung tâm này thường khá thất thường. Tôi đã ở đây đủ lâu nên biết được rằng hầu hết người dân đều khá vất vả. Tôi phối hợp với những cảnh sát khác trong sở chúng tôi và các sở, ban khác để hy vọng sự cố không xảy ra trên đường phố và cuối cùng là giúp họ được trợ giúp thêm phần nào”.
Về Chương Trình An Toàn Khu Trung Tâm (Downtown Safety Program)
Công việc của Phó Cảnh Sát Trưởng Hayden chỉ là một phần trong một mạng lưới lớn hơn gồm các nguồn lực và khoản đầu tư vào khu trung tâm Burien. Vào ngày 19 tháng 7 năm 2021, Hội Đồng Thành Phố Burien đã phê chuẩn đề xuất tăng $450,000 cho phương án đảm bảo an toàn công cộng mang tính cộng tác của Burien. Kinh phí mới sẽ dành để chi trả cho một điều phối viên chăm sóc tiếp cận khu vực cải tiến kinh doanh (business improvement area, BIA), một phân trạm cảnh sát khu vực tại trung tâm thành phố Burien và một nhóm ứng phó cộng đồng. Chúng tôi sẽ giới thiệu về những chương trình mới này trong các số sau của Tạp Chí Burien.
