Trong vấn đề năng lượng sạch, Câu Lạc Bộ Môi Trường (Environmental Club) của Trường Trung Học Phổ Thông Highline không chỉ ủng hộ bằng lời. Các hội viên câu lạc bộ học sinh đã phối hợp với người hướng dẫn và các tổ chức cộng đồng để tổ chức những buổi họp công khai qua video, diễn thuyết tại các cuộc họp của hội đồng trường và thu hút được sự hỗ trợ của địa phương để bổ sung một dãy pin năng lượng mặt trời trên tòa nhà mới của Trường Trung Học Phổ Thông Highline, bắt đầu hoạt động từ mùa thu này.
Với sự lãnh đạo của học sinh năm cuối Nha Khuc, tính đến tháng 7, các hội viên câu lạc bộ đã huy động được $9.000 và tìm được cơ hội nhận tài trợ của tiểu bang từ Sở Thương Mại (Department of Commerce), với yêu cầu độ phù hợp 50%. Trong tháng 8, nhân viên Ban Lập Kế Hoạch & Xây Dựng Công Trình Cơ Bản (Department of Capital Planning & Construction) tại Hệ Thống Trường Công Lập Highline đã phối hợp với các bạn học sinh để nộp đơn xin nhận tài trợ cho một dự án $367.000, sẽ sản xuất ra 100 kilowatt điện năng. Khu học chánh đang tìm kiếm các khoản tài trợ sẵn có khác và vốn xây dựng công trình cơ bản trong lúc các bạn học sinh tiếp tục gây quỹ (xem sustainableburien.org).
Giám Đốc Vận Hành Scott Logan cho biết: “Chúng tôi cam kết sẽ phối hợp với các em lãnh đạo học sinh xuất sắc để tìm ra cách lắp đặt một dự án thí điểm năng lượng mặt trời ở Trường Trung Học Phổ Thông Highline. Học sinh của chúng ta tràn đầy cảm hứng. Các em là tương lai, và tương lai đó đầy xán lạn!”
Trường mới đã được xây dựng để sẵn sàng sử dụng năng lượng mặt trời. Nhóm kỹ sư dự án đã ước tính chi phí lắp đặt và lượng điện năng sản xuất để đưa vào đơn xin nhận tài trợ. Cuối mùa thu này, học sinh và người tổ chức sẽ biết là mình có nhận được một khoản tài trợ hay được cấp đủ kinh phí hay không. Dù kết quả ra sao, thì các lãnh đạo học sinh cũng đã tìm được tiếng nói của mình để thay đổi thế giới, và sau cùng là có được một dãy pin năng lượng mặt trời nhằm giúp sản xuất điện năng cho trường.
Các học sinh đã thiết lập được những mối quan hệ đối tác vững mạnh với nhóm tình nguyện viên tại tổ chức Burien Bền Vững (Sustainable Burien), Spark Northwest và Người Burien Hành Động Ứng Phó với Biến Đổi Khí Hậu (Burien People for Climate Action), cũng như các nhân viên và lãnh đạo khu học chánh. Các em tri ân cô Elly-Hien Trinh và Jodi Escareño tại Burien Bền Vững vì những lời khuyên và sự hỗ trợ trong cuộc vận động nâng cao nhận thức và gây quỹ cho dự án năng lượng mặt trời tại trường mình.
Cô Trinh cho biết: “Tôi có thể nhìn thấy sự biến chuyển và trưởng thành của các em học sinh chỉ sau một năm. Ban đầu, khi chúng tôi gặp gỡ [qua Zoom], các em còn tắt hình. Nhưng nay, các em đã dám lên tiếng với tất cả những nhân vật quan trọng. Các em làm cho tôi không thể tự hào hơn”.
Các bạn học sinh có một thông điệp dành cho những người khác cũng mong muốn bắt đầu các dự án tương tự tại trường của họ.
Bạn Ruth Assefa, một trong những thành viên sắp tốt nghiệp của câu lạc bộ môi trường, chia sẻ: “Đừng e ngại. Và nếu bạn đang tìm cách để bắt đầu dự án, hãy tìm đến cộng đồng và những tổ chức phi lợi nhuận tại địa phương. Bạn có thể tìm thấy rất nhiều nguồn hỗ trợ”.
Năm học này, quyền dẫn dắt được chuyển sang cho Jordan Powers, chủ tịch Câu Lạc Bộ Môi Trường sắp tới của Trường Trung Học Phổ Thông Highline (Highligh High School, HHS), khi một số hội viên của câu lạc bộ sắp học lên đại học.
Bạn Powers cho biết: “Câu lạc bộ này hiện có sự tham gia quan trọng của nữ giới, và đó là điều truyền cảm hứng cho em, cũng là sự trao quyền mạnh mẽ. Chúng em rất được cộng đồng quan tâm, hỗ trợ, điều đó khiến chúng em nắm giữ những vị trí mang tính dẫn dắt nhiều hơn. Em thực sự tự hào về điều đó”.
Khuc dự định sẽ học về khoa học môi trường tại Trường Đại Học Washington.
Khuc tâm sự: “Khi mới bắt đầu vào dự án, em không hề biết một dự án sẽ phải làm những gì. Thậm chí, em còn chẳng biết nhiều về tấm pin năng lượng mặt trời. Thông qua dự án này, em không chỉ được học hỏi rất nhiều về tấm pin năng lượng mặt trời mà còn về chính mình. Em đã cảm thấy thoải mái hơn nhiều khi diễn thuyết trước đông người. Và em cũng đã cải thiện được nhiều kỹ năng cá nhân của mình”.
Tạp chí Burien nêu bật những câu chuyện về các thành viên cộng đồng đang tìm kiếm giải pháp và cùng chung tay xây dựng một Burien vững vàng trước sự biến đổi khí hậu.
