Vào năm 2019, khi tổ chức Habitat for Humanity Seattle-King County (SKC) bắt đầu ngỏ lời với một chủ sở hữu bất động sản địa phương về việc xây cất những chỗ ở mới trên một khu đất ở Burien, thì Thành Phố khi đó cũng đang xây dựng một chương trình thuyết minh nhằm khích lệ xây cất nhà ở có giá phải chăng ở Burien. Đó chính là nơi giao nhau hoàn hảo giữa cơ hội, hoạch định chính sách và nguồn lực, nhằm mang tới cho Burien nhà ở mới, có giá phải chăng, do chính chủ sở hữu sử dụng.
Ông Patrick Sullivan, giám đốc điều hành của tổ chức Habitat for Humanity SKC phát biểu: “Thật thú vị. Khi Hội Đồng Thành Phố đang xem xét chương trình thuyết minh, chúng tôi đã tới đó và chứng minh được rằng chúng tôi đã tìm ra một chương trình và sẽ sẵn sàng nộp hồ sơ triển khai chương trình đó nếu họ thông qua sắc lệnh. Chúng tôi đã là tổ chức đầu tiên tham gia”.
Vào năm 2020, Hội Đồng Thành Phố đã phê chuẩn cho phép “Cộng Đồng Burien thuộc tổ chức Hỗ Trợ Gia Cư” tham gia Chương Trình Thuyết Minh Nhà Ở Có Giá Phải Chăng (Affordable Housing Demonstration Program) mới. Chẳng mấy chốc, nhóm Habitat for Humanity SKC đã bắt tay vào thiết kế một khu dân cư mới gồm 40 căn nhà phố với mức giá phải chăng, sẽ được bán ra thông qua chương trình Mua Nơi Cư Trú (Buy Habitat).
Công trình phát triển này sẽ có không gian xanh, trung tâm cộng đồng và sân chơi. Sẽ có chỗ đậu xe cho từng căn nhà phố, tổng cộng là 55 chỗ cho toàn bộ công trình. Các tòa nhà sẽ được xây cất bằng phương pháp thân thiện với môi trường. Một vùng đệm 100 feet dọc theo rìa phía Nam của khu bất động sản sẽ bảo vệ Lạch Miller và một vùng đệm tương tự chạy dọc mặt phía Tây. Nhiều cây xanh đặc biệt sẽ được giữ lại trong khu.
Chương trình này đã cho phép tổ chức Habitat for Humanity SKC tăng gấp đôi số nhà ở mà họ đang xây cất tại thời điểm đó.
Ông Sullivan cho biết: “Chúng tôi đã có thể tạo ra một dự án mà nếu không có nó thì sẽ không thể cho ra số lượng căn nhà [cần thiết] để tài trợ cho chính dự án đó thông qua các nguồn doanh thu khác nhau của chúng tôi. Nhưng điều đó cũng đã biến nó thành một dự án có tác động lớn hơn. Nếu chúng tôi chỉ xây cất sáu căn thì cũng là một phương án hay, nhưng 40 căn sẽ cho tác động rộng hơn đối với cộng đồng”.
Người dân trong cộng đồng trên khắp khu vực, trong đó có Burien, có thể nộp đơn để đủ điều kiện có nhà ở thông qua trang mạng buyhabitat.org. Nếu được chấp nhận tham gia chương trình, họ sẽ được yêu cầu tham gia lớp học về quyền sở hữu nhà, dành 250 giờ lao động làm “vốn mồ hôi nước mắt” cho việc xây cất nhà mới cho mình, đồng thời nhận được sự hỗ trợ và hướng dẫn xin vay vốn đảm bảo để mua nhà. Để đủ điều kiện, người dân phải đáp ứng một số yêu cầu nhất định về thu nhập và đã sống ở Quận King ít nhất một năm.
Các tình nguyện viên cũng sẽ giúp đỡ xây cất nhà, hỗ trợ các nhiệm vụ như dựng khung và sơn nhà. Các nhà thầu phụ đảm trách các nhiệm vụ chuyên môn hơn, như thi công điện và đường ống nước.
Công trình phát triển này nằm trong khuôn khổ của một quỹ tín thác đất đai vô thời hạn và nếu chủ sở hữu nhà lựa chọn bán nhà, họ phải cam kết giữ giá phải chăng cho người chủ tiếp theo. Họ cũng sẽ phải tham gia một hiệp hội chủ sở hữu nhà (homeowner’s association, HOA) thuộc quản lý của tổ chức Habitat for Humanity.
Theo dữ liệu thu thập được cho Khung Kế Hoạch Hành Động vì Nhà Ở Tiểu Vùng Nam Quận King (South King County Sub-Regional Housing Action Plan Framework), giá nhà ở tại Burien cao thứ hai trên toàn khu vực Nam Quận King. Trong vài năm qua, giá thuê trung bình cho một căn hai phòng ngủ đã tăng thêm 45% và giá nhà trung vị đã tăng thêm 101%.
“Cùng với cả khu vực, Burien đang trải qua một cuộc khủng hoảng về khả năng trang trải. Chúng ta cần những chỗ ở phải chăng cho tất cả các loại hộ gia đình. Vì vậy, đây là một dự án rất hay. Susan McLain, giám đốc phát triển cộng đồng Burien phát biểu: “Tổ chức Habitat for Humanity đang mang lại các cơ hội sở hữu nhà ở với giá phải chăng cho các gia đình sẽ sinh sống ở Burien”.
Tổ chức Habitat for Humanity SKC cũng có những dự án tương tự về phát triển các cộng đồng lân cận, bao gồm Renton, Lake City và South Park. Người dân sống tại các cộng đồng của tổ chức Habitat for Humanity phản ánh tính chất đa dạng của các cộng đồng trong khu vực chúng ta. Họ làm các công việc như tài xế xe buýt, điều dưỡng, bác sĩ và lính cứu hỏa. Nhiều người làm cùng lúc hai hay nhiều công việc và có gia đình lớn.
Amy Farrier, giám đốc phát triển của tổ chức Habitat for Humanity SKC, chia sẻ: “Quý vị sẽ nhận thấy rằng các cộng đồng của tổ chức Habitat for Humanity có sự gắn bó khăng khít. Phần lớn sự gắn bó đó xuất phát từ việc họ cùng bỏ ‘vốn mồ hôi nước mắt’. Họ đã nằm lòng khu phố mới và quen biết hàng xóm xung quanh từ trước khi chuyển vào nhà mới”.
Ở các cộng đồng khác của tổ chức Habitat for Humanity, kết quả tìm hiểu cho thấy rằng mọi người thường chỉ tin tưởng vào cộng đồng nơi họ đã thuê nhà. Khi sở hữu nhà, các gia đình có thể ở lại cộng đồng đó và trẻ em có thể tiếp tục theo học tại trường cũ.
Thời gian thi công dự kiến sẽ bắt đầu vào mùa hè sau khi diễn ra lễ động thổ. Một dịp đại khai trương, khánh thành sẽ là sự kiện mời chào cả cộng đồng và những chủ sở hữu nhà mới chia vui nhân dịp những gia đình đầu tiên chuyển vào tổ ấm mới.
Trích lời Farrier: “Các dịp lễ Khánh Thành của chúng tôi luôn là hoạt động thú vị nhất, vì đó là khi các gia đình thuộc tổ chức Habitat for Humanity bước qua ngưỡng cửa để có quyền sở hữu nhà riêng”.
Về Chương Trình Thuyết Minh Nhà Ở Có Giá Phải Chăng
Chương Trình Thuyết Minh Nhà Ở Có Giá Phải Chăng của Burien khích lệ và đem lại tính linh hoạt cho việc phát triển nhà ở có giá phải chăng, trao cho Thành Phố cơ hội đánh giá những rào cản tiềm tàng với hoạt động xây cất nhà ở có giá phải chăng, cũng như đề xuất các thay đổi trong quy định phát triển. Chương trình mới này cho phép xây cất tối đa năm dự án phát triển minh hoạ nhà ở có giá phải chăng ở Burien. Ủy Ban Quy Hoạch (Planning Commission) và Hội Đồng Thành Phố Burien (Burien City Council) đều tham gia thẩm định các dự án và đánh giá xem các dự án đó có phù hợp trong khu phố hay không. Hiện có hai dự án đã được chấp nhận tham gia chương trình.
Giới Thiệu Về Tổ Chức Hỗ Trợ Gia Cư Quận King
Được thành lập năm 1986 như một nhánh độc lập của tổ chức Habitat for Humanity International, tổ chức Habitat for Humanity SKC đã phục vụ hơn 2,000 gia đình ở Quận King thông qua hoạt động xây cất và bảo tồn nhà ở có giá phải chăng, bắt đầu từ tòa nhà đầu tiên của chúng tôi ở Issaquah Highlands.
Kể từ đó, mỗi năm, tổ chức Habitat for Humanity SKC lại đưa hàng ngàn người dân trong cộng đồng tham gia nỗ lực giải quyết nhu cầu nhà ở có giá phải chăng. Tổ chức Habitat for Humanity SKC tận tâm loại bỏ nhà ở dưới chuẩn tại địa phương và trên toàn thế giới thông qua hoạt động xây cất, cải tạo và bảo tồn nhà ở, xúc tiến các chính sách nhà ở công bằng, hợp lý và tổ chức đào tạo, hỗ trợ tiếp cận nguồn lực nhằm giúp các cá nhân và gia đình cải thiện điều kiện ăn ở của mình.
Kính mời người dân trong cộng đồng, các tổ chức hoặc doanh nghiệp tham gia tình nguyện trong dự án này. Tìm hiểu thêm tại: buyhabitat.org/burien.
