Nancy Salguero McKay ha ayudado a preservar la historia del área de Highline durante casi 18 años. Comenzó como voluntaria, se convirtió en empleada remunerada y trabajó a tiempo parcial con un grupo de voluntarios para recopilar artefactos e historias orales y documentar las historias de Burien, SeaTac, Normandy Park, Des Moines y White Center.
La Highline Heritage Society terminó las renovaciones en 2019 de un edificio histórico en Olde Burien que había comprado y abrió las puertas del nuevo Highline Heritage Museum más adelante ese año. Ese mismo año, la junta directiva de la organización sin fines de lucro dirigida por voluntarios nombró a McKay como directora ejecutiva de tiempo completo del Highline Heritage Museum.
El museo es el primer museo histórico del área y constituye un lugar de interés para el vecindario de Olde Burien.
Maureen Hoffman, una anterior ganadora del premio, la nominó para el premio Ciudadano del Año de Burien. Se destacó su creatividad para ofrecer programas durante la pandemia y su pasión por celebrar las diversas identidades y comunidades de Burien.
“Nancy ha guiado al Highline Heritage Museum para que se convierta en una joya atesorada en Burien, apreciada por muchos”, explicó Hoffman. “Ella merece un reconocimiento por su contribución”.
Cuando le preguntaron cómo se sentía al ganar el premio, dijo: “No quiero atribuirme el mérito de algo que es el resultado del trabajo de un gran grupo de personas. Nada de lo que hace el museo sería posible sin la comunidad, los miembros de la junta directiva, los donantes y los voluntarios”.
McKay, quien obtuvo su título en Estudios de los Museos de la University of Washington en 2004, es la primera directora de museo del estado de Washington que nació y creció en México. Su experiencia como mexicana-estadounidense e inmigrante está presente en el enfoque de su trabajo.
“México es una de las ciudades con más museos per cápita del mundo”, afirmó McKay. “Estoy muy orgullosa de mi cultura y de lo que significa ser directora de un museo. Quiero inspirar a mi comunidad para que se vea en un museo”.
McKay puso en marcha la primera celebración pública del Día de los Muertos de Burien, que se ha convertido en una de las celebraciones públicas más grandes y concurridas de la festividad en el área de Seattle. Bajo su liderazgo y dirección, el museo ha establecido asociaciones en lugares inesperados, incluida la organización de un programa de verano para jóvenes que hicieron un mural cerca de Alcove at Seahurst Apartments.
Lidera con el compromiso de contar las diversas historias de las comunidades de Highline mediante la adopción de un enfoque innovador para asociarse con los líderes de la comunidad, las instituciones culturales y las personas comunes a fin de documentar y contar nuestra historia compartida. Por ejemplo, las descripciones de los artefactos del museo están escritas a través de asociaciones comunitarias, y ella permite que sus voces únicas brillen.
Algunas de las exposiciones que ha comisariado documentan los movimientos locales de justicia social, como las protestas de Black Lives Matter y las protestas dirigidas por estudiantes que se produjeron en respuesta al despido de un maestro homosexual en una escuela secundaria local. Ha trabajado para documentar la pandemia mediante historias orales y artefactos, como las mascarillas caseras. El museo se ha asociado con escuelas locales y organizaciones sin fines de lucro para exponer obras de arte realizadas por jóvenes locales. “Lo que ocurre hoy es la historia de mañana”, comentó McKay. “Quiero asegurarme de que escuchemos las voces de la comunidad para que los niños conozcan estas historias”.
