Sứ mệnh của St. Vincent de Paul (SVdP) ở Thành Phố Seattle và Quận King là hỗ trợ và vận động các cá nhân và gia đình để họ có thể đáp ứng các nhu cầu cơ bản của mình và có thể tự ổn định và tự túc. Họ thực hiện điều này thông qua một mạng lưới tình nguyện viên mạnh mẽ với sự hỗ trợ của đội ngũ nhân viên có kinh nghiệm người quản lý hồ sơ, những người là hình mẫu để họ lắng nghe, gắn kết và xây dựng mối quan hệ với các đối tượng mà họ đang cố gắng giúp đỡ.
Mirya Muñoz-Roach, Giám Đốc Điều Hành của SVdP cho biết: “Mục tiêu của chúng tôi là đồng hành cùng cộng đồng. Hàng xóm giúp đỡ hàng xóm – chúng tôi không bao giờ đi chệch khỏi sứ mệnh đó”.
SVdP điều hành một đường dây trợ giúp có tên gọi Vincentians, nhằm kết nối mọi người với mạng lưới tình nguyện viên này. Ở Burien, những nỗ lực này được tổ chức thành hai nhóm, Hội Nghị Thánh Francis (St. Francis) và Thánh Nữ Bernadette (St. Bernadette). Chương trình Centro Rendu vận hành các chương trình và dịch vụ phù hợp về văn hóa cho các cá nhân và gia đình người Mỹ gốc Mỹ La-tinh.
Một người hàng xóm có thể giúp đỡ bạn chỉ cách bạn một cuộc điện thoại Đường Đây Trợ Giúp của SVdP. Nhân viên và tình nguyện viên có kinh nghiệm sẽ trả lời điện thoại và lắng nghe những gì các cá nhân cần, sau đó kết nối họ với một nhóm tình nguyện viên địa phương có thể giúp đỡ họ. Sau đó, các tình nguyện viên sẽ liên hệ để sắp xếp thời gian gặp gỡ với người hàng xóm để có thể thảo luận về phương án giúp đỡ tốt nhất.
Trước đại dịch, SVdP sẽ cử hai tình nguyện viên đến nhà của người cần giúp đỡ để đánh giá nhu cầu và xây dựng lòng tin. Hannah Hunthausen, Quản Lý Cấp Cao phụ trách vấn đề Duy Trì Sứ Mệnh và Gắn Kết Cộng Đồng, cho biết: “Thay vì bắt mọi người xếp hàng chờ đợi hoặc giới thiệu họ với một số điện thoại, chúng tôi cố gắng gặp gỡ mọi người ngay tại nơi ở của họ. Các tình nguyện viên của chúng tôi luôn cố gắng hết sức để giúp mỗi người hàng xóm cảm thấy họ được mọi người quan tâm, được lắng nghe và cảm thấy thoải mái. Họ muốn được hiện diện và không phán xét khi họ lắng nghe câu chuyện của mọi người cũng như những thách thức mà mọi người đang phải đối mặt.”
Cách tiếp cận này giúp phát hiện ra những nhu cầu mà người đó có thể không sẵn sàng thổ lộ ngay từ đầu qua điện thoại. Ví dụ: một người lớn tuổi có thể cần hỗ trợ về các tiện ích, nhưng họ cũng có thể cô đơn và cần được trò chuyện. Hoặc, một đội tình nguyện có thể giúp đỡ một gia đình cần hỗ trợ tiền thuê nhà, nhưng khi các tình nguyện viên đến nhà của họ, họ nhận thấy rằng gia đình đó còn không có đủ đồ đạc. Sau đó, họ phát hiện ra rằng người mẹ đang thiếu việc làm. Đây là lúc các tình nguyện viên có thể bắt đầu kết nối cá nhân đó để giúp họ tìm việc làm hoặc nâng cao trình độ học vấn.
Trong thời gian đại dịch, các lần gặp gỡ trực tiếp như vậy đã trở thành những cuộc gặp qua điện thoại hoặc thăm nhà, nơi họ chỉ gặp nhau bên ngoài và cách nhau sáu feet. Nhưng nhiệm vụ vẫn như vậy.
Hunthausen chia sẻ: “Chúng tôi không gọi những người mà chúng tôi đang giúp đỡ là khách hàng. Chúng tôi gọi họ là hàng xóm. Các tình nguyện viên và người quản lý hồ sơ của chúng tôi sẽ cùng đồng hành và hỗ trợ mọi người để họ có thể tự ổn định và tự túc.”
Centro Rendu Kết Nối Các Gia Đình Người Mỹ Gốc Mỹ La-tinh với Sự Hỗ Trợ Thiết Yếu
Với sự hỗ trợ của các phiên dịch tiếng Tây Ban Nha, Centro Rendu giúp các cá nhân và gia đình tiếp cận với những cơ hội giáo dục quan trọng, các dịch vụ pháp lý, phát triển khả năng lãnh đạo và các chương trình phòng chống bắt nạt. Họ đưa ra các dịch vụ quản lý hồ sơ phù hợp về văn hóa để đáp ứng nhu cầu cơ bản của gia đình và giúp họ đạt được sự ổn định và tự túc.
Roberto Perez, Giám Đốc Chương Trình cho biết: “Chúng tôi có một đường dây trợ giúp, nhưng vì chương trình của chúng tôi đã dần trở nên đáng tin cậy như vậy nên rất nhiều người tìm thấy chúng tôi qua lời kể của người khác. Khi bạn gọi đến, sẽ có người ở đây muốn làm quen và đồng hành cùng bạn. Chúng tôi không chỉ quan tâm đến cá nhân, mà còn quan tâm đến toàn thể gia đình bạn”.
Họ mang lại nhiều cơ hội giáo dục miễn phí cho người lớn bao gồm các lớp giáo dục cơ bản bằng tiếng Tây Ban Nha, các lớp cho người học tiếng Anh, các chương trình hoàn thành bậc trung học và các lớp học về máy tính và tài chính. Chương trình Quay Trở Lại Công Việc (Back 2 Work) của họ giúp những người người Mỹ gốc Mỹ La-tinh có được sự giáo dục cơ bản cho người lớn, sự đào tạo để sẵn sàng làm việc và các dịch vụ khác để giúp họ tìm kiếm việc làm.
Muñoz-Roach chia sẻ: “Chúng tôi tin rằng ai cũng có thể học. Chúng tôi gặp họ tại nơi họ đang ở và giúp đỡ họ từ thời điểm đó trở đi.”
Do chương trình Hoãn Trục Xuất đối với Trẻ Em vào Mỹ (Deferred Action for Childhood Arrivals, DACA) đang chấp nhận đơn đăng ký trở lại, Centro Rendu đã nhận thấy sự quan tâm ngày càng nhiều đối với các chương trình giáo dục của họ, đặc biệt là những chương trình tập trung vào việc giúp mọi người lấy được bằng tốt nghiệp trung học. Các chương trình học tập sớm của họ cũng rất được yêu thích.
Centro Rendu hợp tác với các tổ chức trợ giúp pháp lý dân sự và luật sư di trú để đảm bảo các gia đình có người đại diện khi cần thiết và tổ chức các hội thảo cũng như buổi tư vấn Hiểu về Quyền của Bạn (Know Your Rights). Họ hiện đang xem xét có nên đưa Chương Trình Tái Định Tuyến Cho Thanh Thiếu Niên, tập trung vào việc ngăn chặn các băng đảng thông qua sự cố vấn tích cực, hỗ trợ học tập và các dịch vụ gia đình, cũng như chương trình tái liên kết trường R3 của họ, đến Burien hay không.
Luôn đáp ứng các nhu cầu mới và đang mở rộng giống như các cơ quan dịch vụ xã hội trên toàn khu vực, SVdP đã chứng kiến sự gia tăng mạnh mẽ về nhu cầu. Tỷ lệ thất nghiệp cao và số giờ làm việc giảm đã ảnh hưởng nặng nề đến những người hoạt động trong ngành dịch vụ và khách sạn.
Hunthausen cho biết: “Chúng tôi đang nhận được cuộc gọi từ những người trước đây chưa bao giờ phải yêu cầu trợ giúp về tiền thuê nhà, thức ăn hoặc điện nước”.
SVdP thường nhận được khoảng 40.000 cuộc gọi mỗi năm đến Đường Dây Trợ Giúp của họ. Nhu cầu hỗ trợ thuê nhà đã trở nên vô cùng cấp thiết trong năm ngoái, với việc cộng đồng người nhập cư và BIPOC chịu các tác động không giống nhau. Ở Burien, 36% dân số là người Mỹ gốc Mỹ La-tinh.
SVdP đã được Quận King chọn để giúp giải ngân viện trợ liên bang dưới dạng tiền thuê nhà, tiền điện nước và các khoản hỗ trợ tiền mặt khác. Năm ngoái, họ đã giúp hơn 700 gia đình ở phía nam Quận King được hỗ trợ tiền thuê nhà thông qua chương trình xổ số cho thuê.
Nguồn hỗ trợ tiếng Tây Ban Nha mới dành cho lứa tuổi mầm non và đường dây giới thiệu ra mắt vào ngày 1 tháng Hai năm 2021 (253-499-4245, tùy chọn 4) với ngân sách từ chương trình Khởi Đầu Tốt Nhất cho Trẻ Em (Best Starts for Kids) của Quận King.
Mặc dù đại dịch có thể khiến SVdP tạm dừng hoặc điều chỉnh các chương trình theo hướng áp dụng các hạn chế để đảm bảo an toàn sức khỏe cộng đồng, nhưng SVdP vẫn không ngừng hồi đáp lại những người cần đến họ. SVdP bắt đầu phục vụ quận của chúng tôi từ cách đây 100 năm trong bối cảnh một đại dịch toàn cầu khác và họ biết cách thích ứng cũng như đáp ứng các nhu cầu phát sinh trong cộng đồng của chúng tôi. Nhu cầu tiếp tục tăng, cùng một số người phải đối mặt với khoản nợ hơn 20.000 USD. Nhân viên của SVdP đang làm việc với các đối tác như Dự Án Công Lý Nhà Ở (Housing Justice Project) của Đoàn Luật Sư Quận King (King County Bar Association) để chuẩn bị cho một làn sóng trục xuất trong tương lai khi lệnh cấm trục xuất hết hạn.
Muñoz-Roach cho biết: “Chúng tôi lắng nghe những người hàng xóm của mình và đáp ứng nhu cầu của họ. Mạng lưới chăm sóc của chúng tôi là một điều tuyệt vời. Nó giúp xây dựng và hàn gắn cộng đồng”.
Tìm kiếm thêm hàng xóm để tham gia “mạng lưới chăm sóc”
SVdP sẽ nhận được 15.000 USD cho các chương trình hỗ trợ thuê và tiện ích và 12.000 USD cho chương trình Centro Rendu thông qua việc phân bổ Quỹ Dịch Vụ Nhân Sinh Burien năm 2021–2022.
SVdP dựa vào các tình nguyện viên để thực hiện công việc và luôn tìm kiếm thêm người để cùng tham gia vào “mạng lưới chăm sóc” của mình. Bất kỳ ai cũng có thể trở thành tình nguyện viên. Những cách khác để mọi người hỗ trợ công việc của SVdP là mua sắm tại cửa hàng của họ ở số 1st Ave S. Tám mươi chín xu của mỗi đô sẽ được đưa vào các chương trình hỗ trợ. Các khoản đóng góp tài chính cũng rất quan trọng để hỗ trợ công việc của họ.
Truy cập svdpseattle.org/get-involved/ để tìm hiểu về cách thức tham gia.
Lưu ý của Biên tập viên: Đây là câu chuyện trong loạt bài đang chạy của chúng tôi nêu bật các tổ chức nhận tài trợ từ Quỹ Dịch Vụ Nhân Sinh Thành Phố Burien.
