El Mercado de Agricultores de Burien (Farmers Market) es un lugar bien conocido donde se pueden encontrar artesanías únicas y alimentos artesanales. Muchos de los vendedores tienen una amplia trayectoria y otros recién están comenzando o buscan probar una idea antes de decidir expandir su negocio. Después de ver cómo un vendedor luchaba para fabricar suficientes cajas artesanales y venderlas en el Mercado de Agricultores de Burien, la directora ejecutiva de Discover Burien, Debra George, tuvo una idea innovadora. Burien necesitaba un espacio para los creadores.
A pesar de las dificultades que ocasionó la pandemia, en 2021 el equipo de Discover Burien desmontó un espacio que antes se utilizaba para dar clases, compró equipos y contrató al personal necesario para poner en funcionamiento el primer espacio de acceso público destinado a los creadores de la zona de Highline.
En palabras de George: “El objetivo del espacio ‘The Box’ era funcionar como una plataforma de lanzamiento para las microempresas que quisieran llevar sus operaciones al siguiente nivel. Queríamos construir un espacio donde los miembros de nuestra comunidad pudieran hacer pequeñas producciones y mejorar sus negocios, pero se convirtió en mucho más que eso. A mi modo de ver, todos podemos ser creadores. The Box ofrece un espacio comunitario para las personas que buscan despertar su lado creativo y dejar volar su imaginación. Como se suele decir, el mejor momento para empezar algo es ahora”.
Un espacio para creadores es un sitio de trabajo colaborativo donde se ofrecen tecnologías y herramientas para fabricar diferentes artesanías y productos.
Denise Ferguson, empleada de Discover Burien desde hace mucho tiempo y propietaria de un pequeño negocio en Burien, ayudó a crear el espacio, a montar el equipo y organizar las diferentes áreas de trabajo divididas por tipos de herramientas y oficios.
Ferguson tiene más de 20 años de experiencia en los rubros del comercio electrónico y del emprendimiento, y está feliz de poder transmitir esa experiencia a otras personas a través de sus clases y tutorías.
“Siempre me interesan las cosas nuevas y las ideas nuevas, y ahora me dedico a enseñar eso”, comentó Ferguson. “Lo aprendí de mis padres. Tengo muchas facetas en mi base de conocimientos. Mi papá era carpintero y mi hermano y yo intentábamos aprender a usar nuevas herramientas todo el tiempo. Cuando Debra me pidió que la ayudara con el espacio para creadores, sentí que la tarea era perfecta para mí”.
Mitchell Allen, el gerente del espacio para creadores The Box Makerspace, se sumó al proyecto en agosto tras haber pasado la mayor parte de su carrera desempeñándose como educador, trabajando en museos y programas extracurriculares, incluido el programa Boys and Girls Club, que se desarrolló durante el verano pasado en el Centro Comunitario de Burien. Su pasatiempo siempre fue trabajar con impresoras 3D y otras máquinas.
The Box ofrece una variedad de equipos que pueden utilizarse para distintas necesidades según el proyecto. Todos los miembros de este espacio pueden usar las impresoras 3D, las cortadoras láser, las máquinas de control numérico por computadora (Computerized Numerical Control, CNC), los equipos para trabajar madera, las máquinas de coser y el estudio de grabación para pódcasts, entre otros equipos disponibles.
“Trato de aprender a manejar todas las maquinas al menos hasta un nivel intermedio y luego intento que las personas alcancen mi nivel y me enseñen a mí. Puedo garantizarles que, dentro de un año, ya no seré quien mejor maneje todas estas máquinas. Y esto solo significa que habré hecho bien mi trabajo. Porque entonces mi trabajo será enseñar a la siguiente generación, acompañar a las personas hasta que lleguen al nivel de quienes tienen mucha experiencia y hacer que continúen desde allí”, explicó Allen. “Mi trabajo es ser un catalizador para ayudar a la comunidad a crecer”.
Este espacio también ofrece cursos con certificación, clases sin cita previa y actividades especiales durante diferentes eventos comunitarios. Continúan buscando más instructores para dar clases.
El espacio está orientado a dos grupos de personas: aquellos interesados en iniciar un pequeño negocio y que necesitan un lugar donde poder construir un prototipo o fabricar un pequeño lote de productos para vender. También está pensado para todas las personas interesadas en crear diferentes tipos de objetos. Por ejemplo, recientemente un grupo de fanáticos del cosplay utilizó el espacio para hacer disfraces.
Sin embargo, este centro no solo es un espacio para crear objetos. También es un lugar donde la comunidad se reúne. El equipo que se encarga de The Box busca colaborar con escuelas, teatros y otras organizaciones que puedan necesitar acceso a los equipos. Además, el equipo planea comenzar a organizar encuentros para diferentes comunidades de creadores.
“Estamos desarrollando nuevas ideas sobre cómo podemos acercarnos e involucrar a la comunidad”, explicó Heather Adams, coordinadora de Comunicaciones de Discover Burien. “Nos encontramos en la etapa del marketing en la que uno se pregunta: ¿quién es nuestra audiencia? ¿Qué queremos lograr aquí? ¿Y cómo es la comunidad que estamos comenzando a construir? Es algo fascinante”.
“Nuestro espacio está aquí para facilitar y fomentar las ideas de la comunidad”, destacó Ferguson. “¿Tiene una idea para un negocio? Venga y hable con nosotros”.
Más información acerca del espacio para creadores “The Box” Makerspace
The Box se fundó en 2021 como un recurso donde las microempresas y la comunidad local pueden inspirarse, explorar y crear. Además de los horarios que se indican a continuación, el espacio está abierto durante el evento Burien Art Walk todos los primeros viernes de cada mes, de 4 a 8 p. m.
Horarios
Martes, miércoles y jueves: de 9:30 a. m. a 6 p. m.
Viernes: de 10:30 a. m. a 7 p. m.
Sábados: de 9:30 a. m. a 6 p. m.
Ubicación
El espacio para creadores The Box se encuentra en el callejón detrás de Discover Burien, ubicado en 153rd Avenue entre las calles Ambaum y 6th Ave SW.
