Hãy tưởng tượng một ngày hè nóng nực đi bộ ở trung tâm thành phố dọc theo SW 152nd Street so với SW 153rd Street – quý vị sẽ muốn đi con đường nào hơn? Những cây xanh này làm SW 152nd Street trở thành con đường dễ đi bộ hơn và các cửa hàng có cây xanh thường có nhiều người mua sắm hơn.
Cây xanh mang lại nhiều lợi ích thiết yếu trong cuộc sống hàng ngày. Cây giúp làm sạch nguồn nước và tạo bóng râm giúp Burien vẫn mát mẻ trong những đợt nắng nóng gay gắt. Cây còn giúp loại bỏ các chất gây ô nhiễm khỏi không khí, bao gồm cả khí thải ô tô và máy bay. Burien gần sân bay và các xa lộ lớn nên cư dân và người lao động ở đây bị ảnh hưởng nặng nề bởi các chất gây ô nhiễm không khí. Những khu vực này của thành phố đặc biệt dễ bị ảnh hưởng do sự kết hợp của nhiều yếu tố như thiệt thòi về mặt xã hội, bệnh tật, ô nhiễm và thiên tai.
Giống như nhiều thành phố khác, cây xanh không được phân bổ đồng đều khắp Burien, đồng nghĩa với việc không phải ai cũng được tiếp cận những lợi ích quan trọng mà cây xanh mang lại. Những khu vực này có tiềm năng trở thành điểm tiến hành các sáng kiến về công lý môi trường, do các yếu tố như nguy cơ ung thư gia tăng cũng như tính đa dạng cao về kinh tế và chủng tộc cùng tỷ lệ lớn người cao tuổi. Thường thì những người cần các lợi ích từ cây xanh nhất lại ở xa không gian và khu vực cây xanh nhất. Một số công cụ trực tuyến có thể giúp quý vị khám phá những khu vực ưu tiên này, bao gồm công cụ Điểm Công Bằng Cây Xanh (Tree Equity Score).
Người dân từ lâu đã nhận thức được tầm quan trọng của cây xanh ở Burien và Burien City Council đã bảo vệ cây xanh thông qua nhiều quy tắc từ đầu những năm 2000. Những quy tắc này giúp bảo vệ cây ở các khu vực đất ngập nước, suối, bờ biển và khu tài sản công. Việc bảo vệ cây xanh và thực thi các quy tắc này đã trở nên nhất quán hơn nhờ việc bổ sung một nhà quy hoạch rừng đô thị và cập nhật quy định.
Các quy định được cập nhật về cây xanh bắt đầu có hiệu lực từ tháng 10 năm 2022 và mức phạt mới được áp dụng từ tháng 3 năm 2023. Các quy định sửa đổi này hỗ trợ mục tiêu đạt diện tích tán cây 40% phân bổ đều trên khắp Burien vào năm 2038. Để đạt được mục tiêu này, chúng ta cần trồng thêm khoảng 39.000 cây, với giả định rằng không loại bỏ bất kỳ cây nào.
Mục tiêu này được thiết lập qua việc Burien City Council thông qua Kế Hoạch Quản Lý Rừng Đô Thị Xanh Burien (Green Burien Urban Forest Stewardship Plan). Bộ luật về cây này cũng hỗ trợ các sáng kiến trong Kế Hoạch Toàn Diện (Comprehensive Plan) và Kế Hoạch Hành Động Vì Khí Hậu Burien (Burien Climate Action Plan). Với sự đóng góp từ cư dân, nhà phát triển và chuyên gia trồng cây, bộ luật được thiết kế để cân bằng nhu cầu về cây xanh và mật độ nhà ở gia tăng. Từ mùa thu năm 2022, chúng tôi đã nỗ lực thông báo thường xuyên cho cộng đồng về các quy định hiện hành và quy định mới, thông qua việc tham dự các sự kiện trực tiếp, tổ chức hội thảo trực tuyến và gửi tờ rơi đến cư dân bằng ba ngôn ngữ khác nhau.
Kể từ năm 2022, 25 trường hợp vi phạm liên quan đến cây xanh đã được phát hiện và xử lý thông qua các biện pháp cưỡng chế. Trong số này, 12 trường hợp xảy ra ở các khu vực nhạy cảm như ở khu dốc đứng, suối và vùng đất ngập nước. Có 22 trường hợp vi phạm trên đất tư nhân và ba trường hợp trên đất công. Hiện tại, 14 trong số các trường hợp đã được đóng hồ sơ, với tổng số tiền phạt đã nộp là $58,650. Ngoài ra, cần thay thế cây và cấp giấy phép hồi tố để giúp bảo vệ và phát triển rừng đô thị. Dù chỉ có dữ liệu của một vài năm, chúng tôi vẫn hy vọng rằng việc giáo dục liên tục sẽ giúp giảm bớt các trường hợp cưỡng chế thi thành bộ luật liên quan đến cây xanh theo thời gian.
Chặt đi một cây xanh nghe có vẻ là hành động vô hại, nhưng những cây như thế có thể đã hàng trăm năm tuổi khi bị đốn hạ và thường có thể sống thêm hàng trăm năm nữa. Mặc dù một số cây cần phải chặt bỏ vì mục đích phát triển hoặc lo ngại về an toàn, nhưng nếu mỗi chủ hộ đều chặt đi một cây trên đất của họ, diện tích tán cây sẽ suy giảm đáng kể. Chúng tôi hiểu rằng thu gom lá cây có thể là công việc vất vả để có cảnh quan đẹp, nhưng chi phí duy trì cây cối rất nhỏ so với chi phí thay thế. Nhiều cây trong số này là một phần không thể thay thế trong suốt cuộc đời chúng ta hoặc thậm chí thường là trong cuộc đời con cái chúng ta. Cách tốt nhất để phát triển diện tích tán cây là giữ lại những cây lớn hiện đang cung cấp mọi lợi ích cần thiết cho cuộc sống của chúng ta.
Ngoài các quy định, chúng tôi đang triển khai một số hoạt động nhằm cải thiện việc phân bố cây xanh công bằng tại Burien. Chúng tôi tổ chức thêm nhiều cuộc thảo luận về cây, cung cấp thông tin về các phương pháp quản lý hiệu quả nhất và lập kế hoạch để tăng diện tích tán cây một cách công bằng. Trong trường hợp chủ nhà không thể trồng lại cây tại cùng vị trí cũ, chúng tôi có thể thu một khoản phí đối với những cây đó và lên kế hoạch sử dụng số tiền này cho việc trồng cây tại những khu vực cần cây xanh nhất. Ngoài ra, mùa thu năm 2025 sẽ có một đợt tặng cây để mọi người có cây miễn phí trồng trong sân nhà.
Đừng quên gọi điện trước khi quý vị chặt cây! Nếu quý vị có câu hỏi về các quy định, vui lòng xem trang web quy định về cây burienwa.gov/TreeRegulations hoặc liên hệ theo địa chỉ planning@burienwa.gov. Vui lòng cho chúng tôi biêt nếu quý vị có ý tưởng hoặc ý kiến phản hồi!
