Việc tài trợ cho các dự án và chương trình hướng đến công bằng xã hội ở Burien là một thách thức, đòi hỏi phải kết hợp nhiều yếu tố nhỏ lẻ để tạo nên ảnh hưởng vĩ đại hơn. Những yếu tố đó có thể bao gồm nguồn nhân lực, quan hệ đối tác và quỹ tài trợ. Một nguồn quỹ cụ thể góp phần tạo nên tác động lớn hơn này là chương trình Community Development Block Grant (CDBG) của U.S. Department of Housing and Urban Development, chương trình này giúp hỗ trợ các hoạt động tại những khu dân cư có thu nhập thấp đến trung bình, bao gồm cải thiện cơ sở hạ tầng và các dịch vụ công để xây dựng cộng đồng vững mạnh hơn.
Ban đầu các khoản quỹ này sẽ do King County Housing and Community Development Division tiếp nhận trước khi được chuyển giao cho Burien. Đơn vị này là nơi chịu trách nhiệm quản lý và phân bổ các khoản quỹ cho King County, Burien và các thành phố khác có tham gia vào Liên minh CDBG King County. Liên minh tạo điều kiện thuận lợi hơn cho các thành phố như Burien xử lý các quy định phức tạp liên quan đến tài trợ liên bang.
Bên cạnh các thành phố khác như Kirkland, Renton và Redmond, City of Burien cũng là một thành viên thuộc Joint Recommendations Committee của Liên minh. Mỗi thành viên sẽ cung cấp các khuyến nghị về tài trợ và định hướng cho các vấn đề khác nhau liên quan đến nhà ở và phát triển cộng đồng.
Hàng năm, Human Services Division của City of Burien sẽ hợp tác với nhân viên của Parks, Recreation and Cultural Services (PaRCS), và Public Works Department, cũng như Economic Development Division để xác định hướng sử dụng hiệu quả nhất cho nguồn quỹ CDBG của Burien. Quy trình hàng năm bao gồm các khuyến nghị từ các cơ quan cố vấn, một phiên điều trần công khai và sự phê duyệt kế hoạch từ Burien City Council.
Phó Giám đốc PaRCS Daniel Robben đánh giá cao tầm quan trọng của quỹ tài trợ này vì hiện tại Thành phố không có nhiều nguồn lực sẵn có. Ông cho biết, nhờ Chương trình CDBG, Thành phố đã có thể đầu tư vào các tiện ích và nâng cấp trên toàn cộng đồng.
Robben cho biết: “Chương trình Community Development Block Grant là nguồn kinh phí được đảm bảo để hỗ trợ thực hiện các dự án trong danh sách của chúng tôi.” “Nguồn quỹ này đóng vai trò then chốt trong việc bù đắp chi phí dự án và huy động nguồn kinh phí hạn chế của Thành phố vào các dự án phục vụ những khu vực cần được hỗ trợ nhất.”
Các dự án đầu tư mà PaRCS đã triển khai bằng nguồn quỹ từ CDBG giờ đây đã góp phần thay đổi diện mạo thành phố. Trong nhiều năm qua, nguồn quỹ CDBG đã được sử dụng để hỗ trợ mua lại Lakeview Park và lắp đặt thêm thiết bị vui chơi mới, cải tạo Burien Community Center và mở ra các lối đi thuận tiện tại Lake Burien School Memorial Park.
Trong năm 2025, $149.413 từ quỹ CDBG đã được phân bổ vào ngân sách $350.000 cần thiết để thay mới thiết bị vui chơi tại Chelsea Park. Sau hơn 24 năm hoạt động, công viên đã đến lúc cần tân trang thiết bị vì đa số các khu vui chơi thường chỉ duy trì được trong 20 đến 25 năm trước khi xuống cấp. Cư dân xung quanh sẽ tham gia định hướng thiết kế khu vui chơi cho trẻ từ 2 đến 12 tuổi. Sau khi bị trì hoãn bất ngờ do các vấn đề phát sinh từ quỹ tài trợ liên bang, dự án hiện đang được triển khai và dự kiến sẽ hoàn thành vào năm 2026.
The City Council đã phê duyệt quỹ tài trợ CDBG bổ sung cho các dự án công viên vào năm 2026. Khoảng $149.413 sẽ được sử dụng trong tổng ngân sách $215.000 để thay thế phần mặt đường bị hư hỏng tại Jacob Ambaum Park, tuân thủ theo yêu cầu của Đạo luật Người Mỹ khuyết tật.
Ngoài việc đầu tư vào các công viên, một phần quỹ CDBG còn được dùng để hỗ trợ các chương trình cộng đồng tại địa phương. Human Services Division cũng đã đều đặn tài trợ khoảng $40.000 mỗi năm cho Southwest Youth and Family Services (SWYFS) để triển khai chương trình New Futures tại Burien. Được tổ chức tại Woodridge Park Apartments và Arbor Heights Apartments ở Burien, chương trình sẽ tiếp tục thúc đẩy thành công trong giáo dục và phát triển thanh thiếu niên tại thành phố.
Bryan Hayes, Phó Giám đốc điều hành Chương trình của SWYFS, chia sẻ rằng một phần thành công của họ đến từ việc hợp tác trực tiếp với các nhà lãnh đạo Thành phố để phục vụ đông đảo người dân nhất có thể. Hayes cho biết: “Chúng tôi đạt được thành công là nhờ sự hỗ trợ bền bỉ từ các lãnh đạo thành phố dành cho các chương trình và nhân viên của tổ chức”. “Nhờ sự hỗ trợ đó, chúng tôi đã có thể mang đến những chương trình và trải nghiệm thiết thực cho nhiều thành viên trong cộng đồng.”
Thành phố đã duy trì quá trình tiếp sức lâu dài này kể từ năm 2019, thời điểm bắt đầu tài trợ cho chương trình New Futures tại khu căn hộ Alcove at Seahurst. Chương trình xây dựng ra một trung tâm cộng đồng tại địa phương, nơi cung cấp các dịch vụ hỗ trợ toàn diện cho các gia đình. Theo hợp đồng, trung bình SWYFS sẽ phải phục vụ khoảng 200 người mỗi năm thông qua chương trình, nhưng con số thực tế thường vượt mức này.
Hayes cho biết chương trình New Futures mang đến nhiều hoạt động bổ ích sau giờ học cho học sinh từ bậc mẫu giáo đến lớp 12, bao gồm gia sư dạy kèm, giáo dục STEM và nghệ thuật, cùng các cơ hội phát triển năng lực lãnh đạo Nhờ vào phương pháp học tập bài bản, các học viên đạt được tiến bộ vượt bậc.
Hayes cho biết: “Chương trình không chỉ hỗ trợ học sinh trong việc học tập và đạt thành tích cao, mà còn giúp các em phát triển toàn diện về mặt cảm xúc và kỹ năng xã hội,” “Nhờ những trải nghiệm đa dạng này mà các bạn trẻ có thể nâng cao năng lực và tăng cường sự tự tin.”
Human Services Division tự hào khi tập trung nguồn lực tài trợ để kiến tạo các cộng đồng vững mạnh và kiên cường với sự hậu thuẫn từ cấp quốc gia. Anyah Zupancic, Quản lý Human Services cho biết đơn vị của họ có chiến lược rõ ràng trong việc đưa ra quyết định tài trợ cho các tổ chức.
Theo Zupancic: “Chúng tôi muốn đảm bảo tính nhất quán trong cách phân bổ nguồn quỹ tài trợ cũng như trong việc yêu cầu dữ liệu và báo cáo.” “Đồng thời, việc sử dụng thông tin của chúng tôi được định hướng để hỗ trợ các đơn vị và giải quyết những nhu cầu cấp thiết đang diễn ra trên toàn quận.”
Giám đốc điều hành SWYFS Essence A. Russ, MA, chia sẻ về việc City of Burien từ lâu đã ủng hộ chương trình New Futures và đã hỗ trợ họ vượt qua không ít thử thách trong suốt thời gian qua. Nhấn mạnh sự hợp tác với Thành phố, Russ kể lại cách Zupancic “làm việc với chúng tôi để phân bổ lại nguồn tài trợ khi chúng tôi phải thu hẹp quy mô các điểm triển khai chương trình.” Russ cũng ghi nhận công lao của Chuyên gia Phát triển Kinh tế City of Burien, Lorraine Chachere, người “tích cực hỗ trợ chúng tôi tìm kiếm các địa điểm mới phù hợp với ngân sách để có thể tiếp tục cung cấp dịch vụ hiệu quả cho thanh thiếu niên và các gia đình đang dựa vào chương trình của chúng tôi.”
Vào mùa xuân năm 2025, chương trình New Futures tại Alcove đã hỗ trợ các gia đình làm hồ sơ vào một trường bán công tại địa phương, và toàn bộ học sinh tham gia đều được nhận vào học. Họ cũng tổ chức lễ kỷ niệm Ngày của Mẹ và Ngày Quốc tế Thiếu nhi, học sinh và nhân viên cùng nhau làm hoa tặng các bà mẹ và chuẩn bị túi quà cho các em nhỏ.
Đầu năm nay, chương trình New Futures đã chứng kiến sự tiến bộ rõ rệt về khả năng tiếng Anh của nhiều học sinh. Họ cũng đã triển khai chương trình GOKiC (Geeking Out Kids of Color), một chương trình hợp tác giáo dục khám phá mối liên hệ giữa chủng tộc, nghệ thuật, giới tính, văn hóa và công nghệ trong giáo dục qua lăng kính phản biện. Gần đây, chương trình đã đón nhận 14 học viên cùng tham gia theo nhóm.
Hayes cho biết: “Chúng tôi rất tự hào khi chương trình hè 2025 đã diễn ra thành công rực rỡ, với hơn 90% học viên duy trì tham gia và hoàn tất chương trình.”
Từ những thành quả, sự hợp tác và ưu tiên chiến lược đã có, thành phố cam kết tiếp tục sử dụng nguồn tài trợ CDBG để cải thiện đời sống tại các khu vực có nhu cầu cấp thiết nhất.
